Мэтью Шардлейк получает от Томаса Кромвеля задание расследовать смерть комиссара в отдаленном городке Скарнси.
Женщина с двумя дочерьми выходит замуж за богатого, как она думала, вдовца, но после его внезапной смерти оказывается в ещё больших долгах. Её старшая дочь Эльвира, некрасивая сводная сестра прекрасной Агнес, мечтает выйти замуж за принца и готова на многое, чтобы стать красавицей и блистать на грядущем балу. Рассматривая это как выгодное вложение средств, мать отправляет Эльвиру на операцию по исправлению формы носа.
Женщина с двумя дочерьми решает выйти замуж за состоятельного вдовца, надеясь обрести финансовую стабильность, но после его неожиданной смерти оказывается в ещё более тяжёлом положении. Её старшая дочь Эльвира, не отличающаяся привлекательностью, мечтает о принце и готова на всё, чтобы изменить свою внешность перед предстоящим балом. Видя в этом возможность устроить выгодный брак, мать соглашается оплатить операцию по коррекции носа, надеясь, что преображённая дочь сможет покорить высший свет.